Bab 107: Kepala Badan Amerika Serikat

Keinginan Presiden Nisonson untuk bertahan hidup masih sangat kuat. Segera setelah itu, dia mengorganisir konferensi pers dan mengumumkan pencabutan undang-undang pendaftaran mutan. Dia juga melemparkan seluruh kesalahan kepada faksi radikal yang dipimpin oleh Jenderal Jason, mengecam tindakan tak bermoral mereka, dan menyatakan akan menyerahkan semua pihak yang terlibat kepada Departemen Kehakiman untuk dihukum dengan tegas tanpa ampun. Untungnya, video tersebut tidak mengungkapkan noda apapun pada Nisonson.

Dengan demikian, Nisonson berhasil mengalihkan kemarahan publik dan selamat dari gelombang kecaman yang mengguncang Amerika.

Pada pukul dua belas siang, Agen Carter menerima perintah dari Mayor Jenderal Phillips untuk membawa bersama Damdan Dugan, Ogg, anggota asli Tim Serangan Mengaum, serta Nick Fury dan rekan-rekannya dari Perang Dunia II, memasuki Departemen Ilmu Strategis. Mereka melakukan penangkapan resmi terhadap kepala departemen tersebut, Roger Dully.

“Roger Dully, Anda ditangkap resmi atas tuduhan terlibat dalam penelitian mutan ilegal dan penyiksaan anak!” kata Agen Carter dengan mengenakan seragam militer yang rapi, tatapan tajam menatap Roger Dully yang tampak bingung. Damdan dan Ogg langsung maju dan mengikatnya.

“Tunggu! Carter, kalian tidak berhak menangkap saya! Saya ingin bertemu pengacara saya! Saya ingin bertemu pengacara!” teriak Roger.

“Pengacaramu juga tidak akan bisa menyelamatkanmu!” jawab Carter. Dengan isyarat tangan kepada Damdan dan Ogg, keduanya mengangkat Roger seperti menggendong anak ayam dan membawanya pergi.

Mereka mengawal Roger ke ruang interogasi, sementara Carter memanggil seluruh staf dan agen Departemen Ilmu Strategis. Berdiri di aula departemen itu, Carter dengan suara keras mengumumkan kepada semua staf dan agen, “Roger Dully dipecat segera karena melanggar hukum Amerika. Mulai hari ini, Departemen Ilmu Strategis akan direstrukturisasi menjadi Biro Strategi Pertahanan dan Penyerangan Nasional, disingkat sebagai SHIELD.”

Pernyataan itu memicu diskusi sengit di antara mereka yang hadir, namun ekspresi Carter tetap tenang. Dia melanjutkan, “Setelah restrukturisasi, SHIELD akan menerapkan sistem pangkat agen, dengan Steve Rogers sebagai direktur pertama SHIELD, Nick Fury dan Damdan Dugan sebagai wakil direktur, Bucky Barnes sebagai kepala departemen strategi, dan Howard Stark serta Hank Pym sebagai kepala departemen penelitian dan pengembangan.”

Menurut garis waktu normal, Departemen Ilmu Strategis baru akan menjadi SHIELD dua puluh tahun kemudian. Namun, dalam dunia ini, garis waktu telah berubah. Captain America tidak dibekukan, mutan muncul lebih awal di mata publik, dan konflik serta ketegangan telah muncul lebih awal pula.

Pengangkatan Captain America sebagai direktur SHIELD bukan hanya hasil upaya Mayor Jenderal Phillips dan Carter. Lebih dari itu, ini atas perintah Presiden Nisonson. Dalam menangani masalah mutan, Nisonson tidak berani gegabah. Dia sangat membutuhkan sosok publik yang dapat mewakili dan mengendalikan mutan, serta menangani urusan mereka—dengan kata lain, menjadi kambing hitam.

Captain America adalah pilihan yang tepat. Jika dalam masa damai, dia tidak mungkin dipromosikan ke posisi tinggi.

Di pinggiran Kota New York, tentara yang ditempatkan di sana juga dipanggil kembali secara mendesak. Karena Jenderal Jason dan pejabat tinggi lainnya dari Tentara Pertama telah ditangkap, yang tersisa bingung dan tidak ada yang mengurus permintaan Ro Yang untuk mengembalikan dua belas pesawat tempur dan perlengkapan senjata. Karena militer diam saja, Ro Yang menganggap itu sebagai uang penampilannya sendiri. Senang sekali!

Pada sore hari, Ro Yang, Magneto, dan lainnya yang telah mengevakuasi para mutan, kemudian bergabung dengan Captain America menuju markas SHIELD.

“Steve, pukul empat sore ada konferensi pers yang harus kamu hadiri. Lusa, presiden mengundangmu bersama perwakilan mutan untuk ke Gedung Putih menghadiri diskusi mengenai undang-undang hak-hak mutan. Dia ingin mendengar pandangan mutan. Selain itu, dalam dua hari ini ada lebih dari dua puluh pertemuan yang harus kamu pimpin, termasuk dengan Departemen Keamanan Nasional dan Dewan Militer. Belum termasuk undangan sosial. Saya sarankan malam ini kita cek jadwalnya...” kata Agen Carter sambil melaporkan satu per satu pekerjaan yang harus ditangani Captain America.

Karena Captain America adalah sosok publik, tentu dia tidak bisa seperti banyak direktur SHIELD dalam cerita aslinya yang bekerja di balik layar. Walaupun SHIELD akan tetap menjaga kerahasiaan, Captain America dijadikan juru bicara resmi dan ditempatkan di garis depan.

Pemerintah memang ingin memanfaatkan pengaruh Captain America untuk meredam isu mutan. Jika ini berhasil, Captain America tetap jadi pahlawan. Jika gagal, dia menjadi kambing hitam.

“Tunggu, Carter, berhenti dulu... kenapa aku harus jadi direktur Departemen Ilmu Strategis... maksudku SHIELD? Kenapa kamu tidak berdiskusi denganku dulu?” tanya Captain America.

Mendengar pertanyaan itu, Carter menunjukkan ekspresi canggung dan melirik Ro Yang dengan pandangan yang agak nakal.

Captain America mengikuti arah pandangan Carter ke Ro Yang. “Baiklah, ternyata kamu yang berkonspirasi. Aku tidak heran. Kenapa hal seperti ini tidak dibicarakan dulu denganku?”

“Kamu salah paham!” Ro Yang mengangkat bahu. “Aku selalu mendukungmu mencalonkan diri sebagai presiden. Tapi siapa sangka Presiden Nisonson bersih sampai kami tidak menemukan kesalahannya, jadi tidak bisa memakzulkan dia. Soal direktur SHIELD itu usulan Mayor Jenderal Phillips, bukan urusanku.”

“Kamu malah mau memakzulkan presiden?” Captain America menepuk dahinya, bingung harus berkata apa pada Ro Yang.

“Kan gagal makzulkan, ayo bicara soal konferensi pers sore ini saja!” Ro Yang cepat-cepat mengalihkan pembicaraan. “Masalah terpenting, Ilusionis pasti tidak akan diam saja. Kami menggagalkan rencananya, dia pasti akan bertindak pada saat yang tepat. Apalagi Profesor X masih di tangannya.”

Inilah alasan Ro Yang belum melepas dua belas pesawat tempur dan peralatan senjata yang dia pegang. Jika ada masalah sekarang, semua usaha akan sia-sia.

“Steve, aku sudah menyiapkan naskah pidato untuk konferensi pers sore ini, terutama mengenai insiden mutan dan undang-undang hak mutan. Cek apakah ada yang perlu diubah,” kata Agen Carter sambil menyerahkan naskah.

Dalam garis waktu ini, Carter belum menjadi pejabat tinggi SHIELD, melainkan sepenuhnya membantu suaminya, Captain America Steve Rogers.

Ro Yang menambahkan, “Agar lebih aman, aku, Magneto, dan anggota Brotherhood mutan lainnya akan berada di SHIELD sampai Ilusionis tertangkap.”

Captain America menerima naskah pidato, mengusap dahinya, lalu setengah bercanda berkata pada Ro Yang, “Kalau begitu, kamu saja yang jadi direktur?”

“Tidak tertarik!” Ro Yang menolak. Menjadi direktur SHIELD bukanlah hal yang menyenangkan. Terlihat berkuasa, tapi sebenarnya pekerjaan yang melelahkan. Mana bisa dibandingkan dengan jadi bos di balik layar.

Setelah itu, Captain America fokus mengurus pekerjaannya, sementara Ro Yang menyempatkan diri mengajak Bucky, Damdan, dan teman lama lainnya untuk bernostalgia.