Bab 65: Sudah Cukup Lama...

Bab 65: Agak Lama...

“Apa sudah ada kabar?”

Melihat Ming Ye masuk dengan tampang bingung, Cang Li lebih dulu membuka suara.

“Ya, Wu Yue akan berangkat tiga hari lagi.”

Ming Ye tersadar, diam-diam menggenggamkan tangan karena was-was atas nama Wu Yue, lalu menjawab dengan hormat.

“Tiga hari?”

Cang Li terdiam sejenak mendengar itu, lalu menghela napas pelan, “Agak lama...”

“Saya pastikan, Wu Yue bisa berangkat besok pagi.”

Ming Ye tergagap, buru-buru menambahkan.

“Kau benar-benar melindungi anak itu,”

Cang Li melirik sekilas, lalu mengangguk puas pada Ming Ye yang menunduk seperti tak kasat mata, “Lakukan saja seperti yang kau bilang.”

“Baik.” Ming Ye menerima perintah lalu buru-buru mundur.

Dalam hati ia tak kuasa menahan diri membatin, ‘Tak tahu siapa sebenarnya yang melindungi siapa.’

Cahaya fajar di timur baru saja menampakkan diri ketika Wu Yue dipanggil ayah angkatnya ke tenda utama.

Melihat sang Jenderal Wu dengan wajah berat, kelopak mata Wu Yue sampai bergetar, “Ada sesuatu yang terjadi?”

“Pagi ini datang titah rahasia, memerintahkanmu segera berangkat ke Lin Yue.”

Dahi Jenderal Wu semakin berkerut, menatap Wu Yue dengan mata penuh kekhawatiran yang tak bisa disembunyikan.

“Segera?” Wu Yue melongo.

Ada apa lagi sekarang?

“Kata Eunuch You yang membawa titah, tadi malam Baginda tiba-tiba bermimpi buruk, tampaknya berkaitan dengan Pangeran Kesembilan.

Tengah malam, beliau memanggil penelaah langit ke istana, lalu langsung mengeluarkan titah rahasia.”

Jelas Jenderal Wu sendiri juga bingung, tak tahu apa sebab di balik ini semua.

Padahal sebelumnya sudah diputuskan berangkat tiga hari lagi, karena masih ada beberapa persiapan yang belum selesai.

Sekarang, titah mendadak ini membuatnya kelabakan.

“Kalau begitu berangkat saja, lagipula cuma aku sendiri, kapan pun berangkat tak terlalu berpengaruh.”

Wu Yue mengangguk santai, tak terlalu memedulikan.

“Kesehatan Baginda sudah jauh menurun, belakangan ini istana juga tak begitu tenang.

Perjalanan ini, kau harus benar-benar berhati-hati.”

Jenderal Wu mengangguk, titah sudah turun, meski tak rela, ia tak bisa mengubah apa pun.

Menepuk bahu Wu Yue, ia menyembunyikan rasa cemas dalam nada suara, lalu berkata tegas, “Yue’er, ayah ingin kau membawa Pangeran Kesembilan pulang dengan selamat.”

“Tenang saja.” Wu Yue mengangguk.

.....

Wu Yue yang tak pernah menggunakan kuda sebagai alat transportasi, benar-benar tak punya gambaran tentang menempuh ribuan li dalam sehari.

Kini, meski tak sampai sejauh itu, dari sejak keluar perkemahan hingga sekarang, sudah empat jam penuh ia menunggang tanpa henti. Wu Yue memperkirakan jaraknya.

Ia sudah setidaknya tujuh ratus li dari markas besar pasukan Wu.

Ia memilih tempat di tepi sungai yang rumputnya masih muda dan subur untuk berhenti.

Membiarkan kudanya mencari makan sendiri, Wu Yue duduk di tepi sungai, mencedok air untuk membasuh wajah.

Air sungai yang dingin, di awal musim gugur, terasa sangat segar untuk mencuci muka.

Tak jauh di belakangnya, dari balik semak-semak tebal, terdengar suara gesekan samar.

Gerakan tangan Wu Yue yang sedang mencuci wajah sejenak terhenti, lalu ia kembali bersikap tenang dan meneguk beberapa teguk air.

Tak lama kemudian, muncul kepala kecil berbulu, mengintip dari balik semak, mencuri-curi pandang ke arah Wu Yue.

Sepertinya ingin memastikan apakah dirinya sudah ketahuan.

Melihat Wu Yue tak bereaksi, si kepala kecil itu mengangguk puas, tersenyum bangga.

“Keluar.”

Suara Wu Yue yang datar dan tenang tiba-tiba terdengar.

Kepala kecil di balik semak itu sontak melompat kaget.

“Kau...kau bagaimana bisa tahu aku di sini?”

Nada bicaranya masih manja dan galak, tapi jelas-jelas ada rasa takut di dalamnya.

“Dengan kemampuan melacakmu yang setengah-setengah itu?”

Wu Yue melirik sekilas, langsung tahu ini anak perempuan yang kabur, lalu memijit pelipisnya dengan jengkel.

Apakah anak ini tahu betapa fatalnya jika ketahuan keluar dari perkemahan tanpa izin?

Atau, ia benar-benar percaya ayahnya yang jujur itu bisa melindungi kesalahannya?

“Itu bukan kemampuan setengah-setengah.”

Anak perempuan itu membantah pelan seperti suara nyamuk, memutar-mutarkan jari, berjalan pelan ke depan Wu Yue tanpa menatapnya, “Aku...aku mau ikut denganmu.”

“Tidak boleh.”

Wu Yue menolak tanpa ragu sedikit pun.

“Kenapa?” Anak itu marah, mendongak menatap Wu Yue.

Tapi baru bertemu tatapan tenangnya, nyalinya langsung ciut.

Ia kembali menunduk, berkata lirih, “Aku kuat, bisa bantu bawakan barang-barangmu.

Aku juga jago bertarung, bisa melindungimu.”

Takut tak bisa meyakinkan Wu Yue, ia buru-buru menambahkan,

“Ilmu ringanku juga bagus, lihat saja, kau sudah berjalan sejauh ini, aku tak tertinggal.

Bawa aku, ya? Aku janji akan nurut.”

“Tak ada diskusi.

Wu Yue berdiri, menepuk kepala anak perempuan itu, “Kamu, sekarang, segera, balik arah, keluar dari sini seperti caramu masuk.”

Ia berhenti sejenak, lalu menghela napas, “Feng Xin, kau tahu tidak betapa beratnya akibat kabur dari perkemahan?”

“Aku tidak kabur, kok.”

Anak perempuan itu bersikeras menyangkal, matanya berkilat-kilat, “Ayahku yang mengizinkan aku keluar.

Kalau tak percaya, kau boleh tanya langsung padanya.”

Jelas anak itu belum pernah berbohong.

Ekspresi wajahnya sangat jelas menunjukkan ia sedang mengarang cerita.

Wajah Wu Yue mengeras, “Kalau sekarang kau pulang, aku bisa pura-pura tak pernah melihatmu.”

“Jangan...”

Feng Xin cemberut, perasaan cemas dan takut yang ditahan-tahan akhirnya meledak, ia langsung duduk di tanah dan menangis, “Aku nggak mau! Susah payah aku bisa mengejarmu.

Kakiku sampai lecet, tapi aku nggak mengeluh.

Tanganku juga terluka, perutku lapar sampai bunyi, aku tetap tak berhenti.

Susah payah aku bisa menyusulmu, aku nggak mau pulang.

Kak Yue, izinkan aku ikut denganmu, aku janji tak akan bikin masalah, aku bakal patuh.

Tolonglah...”

Akhirnya, bagaimanapun juga, ia hanya seorang gadis remaja lima belas atau enam belas tahun.

Belum pernah keluar kota, apalagi keluar rumah sendirian, perjalanan ini membuatnya harus waspada agar tak ketahuan kabur dan dipulangkan.

Juga takut tersesat karena tak bisa mengikuti Wu Yue, nanti pulang pun tak tahu jalan.

Empat jam, sebenarnya tak lama.

Bahkan dibanding waktu latihan di perkemahan jauh lebih singkat.

Tubuhnya memang tidak lelah, tapi hatinya capek!

Khawatir, takut, dan semangat yang tak bisa dibendung, semua bercampur jadi satu.

Tekanan yang belum pernah dirasakan sebelumnya membuatnya benar-benar tak mampu mengendalikan emosi.

“Sudah, jangan menangis. Paman Feng, bagaimana menurutmu?”

Wu Yue menendang perlahan kaki anak perempuan yang menangis sesenggukan itu, lalu menatap ke arah semak lain.

“Wah, luar biasa, bisa juga kau tahu aku di sini.”

Wakil Jenderal Feng berseru kagum, lalu tertawa lebar, “Yue, kemampuanmu sudah sehebat ini, ayahmu pasti tenang.”

Sambil bicara, ia pun keluar dari dalam semak.

Feng Xin kaget, lupa menangis, langsung lompat berdiri dan bersembunyi di belakang Wu Yue seperti burung unta.

“Xin’er, keluar, ikut ayah pulang.”

Melihat anak perempuannya bersembunyi di belakang Wu Yue, Wakil Jenderal Feng jadi pusing.

Anak ini benar-benar makin berani saja.

Wajahnya mengeras, membentak, “Kabur dari perkemahan, kamu benar-benar berani.

Lihat nanti ayah urus kamu di rumah!”

Wu Yue tersenyum tipis, melangkah ke kiri dua langkah, membuat Feng Xin langsung terbuka.

Feng Xin melongo, melirik kesal ke arah Wu Yue, lalu melihat tangan ayahnya yang mengepal besar, ia pun langsung ciut nyali.