Bab 10 Gerbang Air dan Gerbang Tanah

Mereka baru saja memasuki Gerbang Api.

Tatapan mata Xu Wei meredup. Membunuh mereka adalah satu-satunya alasan ia memasuki gerbang misi ini.

Xu Wei berbaring dengan santai, memejamkan mata untuk beristirahat. Ia mendengarkan suara pertarungan mereka sampai kekuatan air di hadapannya tak lagi mampu bertahan dan lenyap seketika dengan suara dentuman.

Xu Wei mendarat di tanah, lalu membuka matanya lebar-lebar. Ia melihat ketiganya sedang berlutut atau duduk, terengah-engah di atas tanah.

Zhou Jin menyeka darah di punggung tangannya dengan napas tersengal, lalu menatap Xu Wei dengan sedikit kesal, "Mengapa ia tidak menyerangmu?"

Xu Wei baru saja hendak membuka mulut, saat ia mendengar suara yang familier datang dari atas, "Karena aku tidak berani."

"Xie Yan!" seru keempat orang itu serempak sambil mendongak, menatap Xie Yan yang turun perlahan dari langit dengan telapak kaki yang diselimuti air.

Xie Yan menatap ketiga orang yang tampak berantakan itu lalu mengangkat bahu, "Maaf sekali, akulah yang menyerang kalian tadi."

Yan Ning mengerucutkan bibirnya tanpa suara, "Sudah kuduga."

"Menyerang kami adalah tugasmu di dalam Gerbang Air?" Zhou Jin mengedarkan pandangan ke sekeliling, mencari teks merah petunjuk misi.

"Benar, sayangnya aku tidak menang."

"Apakah ada konsekuensinya jika tidak menang?" Yu Li mengusapkan belatinya ke pakaian untuk membersihkan sisa-sisa air.

"Entahlah, misi untuk gerbang utama ini belum muncul. Mari kita keluar dan melihatnya." Xie Yan tampak bersemangat, belum sepenuhnya sadar dari pertarungan tadi.

Kelima orang itu melangkah keluar dari Gerbang Air dan kembali ke koridor. Seketika, mereka melihat tulisan besar berwarna merah muncul di udara:

Terdapat total enam puluh enam gerbang di dalam gerbang utama. Berhasil menuntaskan lebih dari lima puluh gerbang dianggap sebagai penyelesaian misi. Setiap tim tidak dibatasi jumlah masuknya, dan tidak ada batasan jumlah tim dalam satu gerbang. Gerbang yang telah diselesaikan, baik berhasil maupun gagal, akan ditutup.

Di koridor, beberapa tim berjalan dengan lambat. Ada yang terluka cukup parah, namun ada pula yang rambutnya bahkan tidak berantakan, tampak seolah-olah tidak pernah memasuki gerbang mana pun.

Xu Wei berbincang-bincang dengan yang lain sambil mencari sosok musuhnya. Mereka tidak ada di koridor itu.

Zhou Jin menepuk rambut Xu Wei dan melambaikan tangan di depan matanya, "Kembalilah ke dunia nyata."

Xu Wei tersentak dari rasa bencinya, menyadari bahwa karena keinginan untuk membalas dendam, ia telah melalaikan perlindungan terhadap teman-temannya.

Xu Wei menggigit bibirnya dengan keras hingga hampir merasakan aroma darah, lalu berbalik dan mengikuti mereka masuk ke Gerbang Tanah.

Begitu masuk, Xu Wei merasa dikelilingi oleh aroma tanah yang kuat. Ia sangat mengenali aroma ini.

Tiba-tiba, gumpalan-gumpalan tanah berukuran besar melesat ke arah mereka dengan kecepatan tinggi, dan dalam sekejap mata, gumpalan itu menghantam tubuh mereka.

Xu Wei secara refleks hendak melawan, namun ia melihat Zhou Jin tidak diserang. Zhou Jin sedang berusaha menghalangi Yu Li, tetapi gumpalan tanah itu bergerak lincah, menghindari Zhou Jin dan mendarat dengan lembut di tubuh Yu Li, membungkus seluruh tubuhnya.

Xu Wei membiarkan gumpalan tanah itu menimpanya dengan ringan. Ia merasakan sensasi dibungkus oleh tanah sedikit demi sedikit, yang justru memberinya rasa aman yang langka, persis seperti saat ia berbaring di samping makam mereka sebelum kematiannya di kehidupan sebelumnya.

Meskipun seluruh tubuhnya terbungkus tanah dan tidak bisa melihat apa pun, napasnya tetap terasa lancar.

Xu Wei menggunakan teknik penglihatan tembus pandang untuk membuat tanah di depannya menjadi transparan. Ia melihat Zhou Jin yang tampak cemas di hadapannya, serta beberapa gumpalan tanah jelek di sekitarnya.

Saat Zhou Jin melihat wajah Xu Wei, ia langsung menerjang ke arahnya. Xu Wei memperhatikan bibir Zhou Jin yang bergerak-gerak, lalu mengaktifkan kemampuan pendengaran jarak jauh, baru kemudian ia mendengar Zhou Jin bertanya, "Apakah kalian baik-baik saja?"

Xu Wei menjawab dengan gerakan bibir, "Tidak apa-apa," sambil menarik napas panjang melalui hidung untuk memberi tahu Zhou Jin bahwa di dalam sini aman.

Melihat ketegangan Zhou Jin mereda, Xu Wei memiringkan kepalanya yang merupakan satu-satunya bagian yang bisa digerakkan, memberi isyarat agar Zhou Jin melihat ke samping.

Zhou Jin mengikuti arah pandangan Xu Wei dan mendapati bahwa gumpalan tanah lainnya juga telah terkena teknik penglihatan tembus pandang, dan mereka sedang saling berkomunikasi melalui gerakan bibir dengan ekspresi yang lucu.

Zhou Jin meninggalkan Xu Wei dan menghampiri tiga gumpalan tanah lainnya satu per satu untuk menanyakan kondisi mereka.

Setelah mendapatkan jawaban bahwa semuanya aman, Zhou Jin menenangkan diri. Ia terduduk di tanah dan mulai berpikir dengan tenang tentang bagaimana cara melewati ujian yang kini menjadi tanggung jawabnya seorang diri.

Setiap pengguna kemampuan elemen tanah memiliki cara menyerang yang berbeda. Keahlian utama Zhou Jin adalah "Bilah Tanah". Di bawah kendali kemampuannya, tanah akan berubah menjadi senjata rahasia yang tajam dan keras, ditembakkan ke arah musuh secara masif.

Namun, jelas sekali bahwa senjata rahasia kecil seperti itu tidak akan mampu memecahkan gumpalan tanah yang menyegel seseorang.

Pedang? Kapak?

Zhou Jin tiba-tiba menyesal karena tidak memiliki senjata fisik seperti Yu Li.

Setiap pengguna kemampuan dengan daya serang terlalu bergantung pada energi kemampuan, pikir Zhou Jin.

Meskipun merasa tidak akan berguna, ia tetap memusatkan energinya. Sebuah "Kapak Tanah" dan "Pedang Tanah" muncul di tanah, tampak hampir menyatu dengan permukaannya.

Zhou Jin mengangkat "Kapak Tanah" yang berat, mundur tiga langkah, lalu seperti karakter dalam drama televisi sebelum dunia ter-reset, ia berlari sambil berteriak keras, menerjang gumpalan tanah yang membungkus Yu Li.

Diiringi suara dentuman tumpul, tubuh Zhou Jin terdorong mundur hingga hampir kehilangan keseimbangan. Kedua tangannya mati rasa dan lemas, "Kapak Tanah" itu jatuh menghantam lantai, memercikkan udara berdebu.

Zhou Jin segera maju dua langkah untuk memeriksa kondisi Yu Li, dan melihat Yu Li tersenyum sambil menggelengkan kepala. Zhou Jin mengerti, maksud Yu Li adalah ia bahkan tidak merasakan getaran sedikit pun.

Zhou Jin mengibas-ngibaskan tangannya yang mati rasa. "Pedang Tanah" muncul di tangannya atas panggilannya. Zhou Jin melangkah ke samping dan mendatangi Yan Ning.

"Pedang Tanah" itu digunakan untuk menebas, membelah, dan mengikis, namun gumpalan tanah itu hanya menjatuhkan sedikit butiran tanah sebagai tanggapan.

Zhou Jin memberi isyarat mata kepada Xie Yan agar bersiap dan tidak terluka oleh "Bilah Tanah"-nya. Namun tak lama kemudian, Zhou Jin menyadari bahwa ia telah melebih-lebihkan kemampuannya sendiri. Meskipun ia berdiri tepat di depan target serangannya dan mengeluarkan seluruh kekuatannya, pemandangan yang ia harapkan, yaitu menembus gumpalan tanah, tidak kunjung terjadi.

Bilah-bilah tanah yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan ke lantai sesaat setelah menghantam gumpalan besar tersebut.

Zhou Jin menatap senjata-senjatanya yang berserakan di lantai, menyadari bahwa kemampuannya telah habis. Ia terduduk lesu di tanah, tidak berani menatap mereka.

Zhou Jin berbaring di atas tanah, membiarkan lebih banyak bagian tubuhnya bersentuhan dengan tanah, mencoba mempercepat pemulihan energi. Namun, kecepatan pemulihan tingkat F masih membuatnya merasa frustrasi.

Seandainya saja ada lebih banyak tanah yang lebih padat, aku bisa membuat pedang yang lebih besar dan cepat, atau...

Pikir Zhou Jin, lalu ia tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar. Tanah yang lebih banyak dan lebih padat yang ia butuhkan ada tepat di depan matanya.

Ia berdiri dan menghampiri Xu Wei. Ia menunduk, tidak berani menatap mata Xu Wei, hanya meletakkan tangannya di atas tanah yang membungkus tubuh Xu Wei. Ia memejamkan mata dan mulai merasakan perlahan.

Tanah yang tadinya keras dan kokoh perlahan melunak di bawah tangannya, mulai mengalir. Ia memeluk gumpalan tanah besar itu dan mengelus permukaannya dengan lembut.

Zhou Jin tahu kesadarannya telah berhasil terhubung dengan keempat gumpalan tanah besar tersebut. Ia mencoba untuk terus melangkah lebih jauh, ingin terhubung dengan setiap jengkal tanah di sini, tetapi ia merasa tidak sanggup.

Ia menarik pelukannya dengan perlahan, mundur selangkah demi selangkah dengan mantap, dan menyaksikan tanah yang menyelimuti tubuh mereka bergerak perlahan, melepaskan mereka hingga akhirnya mereka sampai di sisinya.