Bab 42: Noda Merah yang Tak Tergapai

Sambil memikirkan hal itu, wajah Yue Li yang menawan terlintas di benaknya.

Dulu saat Yue Li mengejarnya, meskipun wanita itu sering memberinya hadiah-hadiah kecil, ia sama sekali tidak pernah benar-benar mendapatkan keuntungan fisik darinya.

Wanita itu selalu menjaga diri dan bersikap sopan, tidak pernah melewati batas walau sedikit pun.

Kelihatannya wanita itu mengejarnya tanpa akal sehat, tetapi sebenarnya ia sangat tahu apa yang ia inginkan.

Sebelum menikah, jangankan menyentuh tubuhnya, memegang tangannya pun tidak diizinkan.

Oleh karena itu, bagi Liu Yuanzhou saat ini, Yue Li adalah wanita yang belum bisa ia miliki. Ia sangat mempedulikannya, dan berencana untuk merebut serta memaksanya menjadi miliknya setelah ia naik tahta sebagai kaisar.

Adapun Chen Zhaolu, bagi Liu Yuanzhou, wanita itu sudah berada di dalam genggamannya dan cepat atau lambat akan menjadi wanita miliknya.

Ia pasti akan menikmati pesona wanita itu.

Chen Zhaolu pada saat itu sama sekali belum tahu bahwa setelah dirinya memasuki istana kekaisaran, pola pikir Liu Yuanzhou telah mengalami perubahan yang sangat besar.

Pikiran pria itu tidak lagi bisa dikendalikan olehnya di telapak tangannya.

Di dalam ruang kerja kekaisaran, sang kaisar yang merasa puas duduk di atas kursi sambil membolak-balikkan taporan kenegaraan.

Hingga sebuah laporan berwarna merah tua muncul, ekspresi ketidaksabaran terpampang di wajah kaisar, "Lihat, dia lagi!" Setiap kali melihat laporan berwarna merah tua, jantung kaisar bergetar!

Xie Lixing bertindak seolah-olah sengaja melakukannya, bahkan jika kaisar tidak membacanya, ia akan mencari berbagai cara agar kaisar tahu apa isi dari laporannya.

Urusan pemerintahan berwarna biru, sedangkan urusan pribadi berwarna merah.

Namun! Pria itu hampir tidak pernah memiliki urusan pribadi yang perlu merepotkan kaisar, semuanya selalu ulah pembuat onar di Istana Huicui!

"Yang Mulia harus terbiasa, bagaimanapun juga, Pangeran Wali Lebih baik mengaku dirinya mandul daripada mendengar orang lain mengatakan bahwa Yue Li tidak bisa melahirkan anak." Yue Li adalah titik kelemahan terbesar Xie Lixing; siapa pun yang menyentuhnya akan bernasib malang.

Wanita di Istana Huicui itu bisa selamat hingga hari ini semata-mata karena ia terlalu sering membuat masalah, sehingga kaisar terus mengurungnya di Paviliun Jinbi.

Jika wanita itu memiliki kesempatan untuk keluar dari istana, Xie Lixing secara terbuka mungkin tidak akan bertindak secara langsung, tetapi di balik layar ia akan menciptakan begitu banyak masalah untuknya.

Kaisar juga sangat memahami alasan mengapa Xie Lixing tidak langsung bertindak. Dengan perasaan jengkel, ia memijat pangkal hidungnya, "Panggil Selir Rou ke sini!"

Begitu Xie Lixing memasuki istana untuk menghadap kaisar, ia melihat Selir Rou sedang berlutut di lantai dengan ekspresi yang sangat menyedihkan.

"Jika kau masih tidak bisa mengatur putrimu dengan baik, lebih baik lepaskan saja gelar bangsawannya!"

Saat Xie Lixing melangkah masuk, kalimat itulah yang pertama kali ia dengar dari kaisar.

Ia melirik Selir Rou yang berlutut di samping dengan penampilan yang begitu menyedihkan, lalu menarik pandangannya dengan dingin, "Hamba menghadap Yang Mulia."

"Bangunlah."

Dengan wajah dingin, kaisar bertanya kepada Xie Lixing, "Huiyun telah berulang kali mencari masalah denganmu, itu adalah kesalahanku dan Selir Rou karena kurang mendidiknya. Hari ini aku memanggilmu datang ke sini untuk menanyakan pendapatmu, hukuman seperti apa yang pantas diberikan?"

Pertanyaan kaisar itu membuat ekspresi Xie Lixing menjadi semakin dingin.

Ia tahu betul, kaisar sama sekali tidak berniat meminta pendapatnya, melainkan ingin memohon agar ia melepaskan Putri Huiyun.

Xie Lixing memandang Selir Rou dan melihat wanita itu menatapnya dengan tatapan penuh memohon belas kasihan, berharap Xie Lixing bersedia bermurah hati dan melepaskannya.

Namun, seorang seperti Xie Lixing tidak memiliki rasa empati semacam itu.

"Belakangan ini perbatasan dinasti kita sedang tidak tenang, dan tidak banyak orang di istana yang bisa diandalkan. Lebih baik nikahkan saja Putri Huiyun dengan pangeran dari negeri musuh sebagai pertukaran untuk menjaga perdamaian di perbatasan." Ucapannya sama sekali tidak memedulikan martabat kaisar maupun Selir Rou.

Harus diakui, tindakan Xie Lixing ini merupakan solusi tuntas sekali untuk selamanya.

Kaisar tidak perlu lagi setiap hari membereskan kekacauan yang dibuat putrinya, dan Xie Lixing juga tidak perlu setiap hari menyerahkan laporan untuk menuntut kejelasan dari kaisar. Pada akhirnya, kedua belah pihak akan merasa lega.

"Aku tidak setuju!" Jeritan Selir Rou sama sekali tidak menimbulkan riak di wajah Xie Lixing.

Teriakannya tidak akan mengubah keputusan kaisar, sebaliknya justru akan membuat sang kaisar merasa dipermalukan.

Seorang selir rendahan berani mempertanyakan keputusan kaisar.

Jika demikian, apakah kaisar masih memiliki wibawa di hadapan para menteri? Apakah para menteri masih akan mendengarkan titah kaisar?

Kaisar melemparkan laporan merah yang dibawa oleh Xie Lixing tepat ke wajah Selir Rou, "Di hadapanku, apakah ada tempat bagimu untuk berbicara? Pengawal, seret dia keluar dan turunkan pangkatnya menjadi seorang pin!"

Selir Rou tidak menyangka bahwa hanya karena sebuah teriakan, ia tidak hanya kehilangan kebaikan kaisar, tetapi juga pangkat istananya.

"Yang Mulia, selir telah bersalah, mohon ampun dari Yang Mulia!"

Sayangnya, kata-kata penyesalan apa pun sudah terlambat diucapkan saat ini.

Di hadapan Xie Lixing, kaisar tidak akan memaafkannya.

Jika ia memaafkan Selir Rou, wibawa kaisar di hadapan Xie Lixing akan runtuh. Jika itu terjadi, akan sangat sulit menghadapi Xie Lixing seandainya pria itu berniat melakukan pemberontakan.

Ketika berita itu sampai di Istana Huicui, Xie Lixing sudah meninggalkan istana kekaisaran.

Tanpa memedulikan halangan dari para pengawal, wanita itu langsung berlari menuju ruang kerja kekaisaran.

"Ayahanda, mohon lepaskan ibunda!" Putri Huiyun dengan rambut terurai menerobos masuk ke ruang kerja kekaisaran dan langsung berlutut di atas lantai dengan suara keras.

Suara jatuhnya begitu keras hingga membuat hati kaisar merasa nyeri.

Namun, ia tidak boleh melunakkan sikapnya.

Meskipun Huiyun memiliki wajah yang begitu mirip dengan Selir Rou—lembut, menawan, dan memancing rasa iba—khas seorang wanita cantik, kaisar sama sekali tidak bergeming.

"Pengawal! Seret sang putri keluar! Jika dia berani berteriak lagi, aku akan mencabut seluruh gelar kebangsawananmu!" Membayangkan keberanian Selir Rou yang berteriak-teriak di dalam ruang kerja kekaisaran saja sudah membuat kaisar sangat murka.

Ia telah terlalu memanjakan ibu dan anak itu!

Huiyun jauh lebih pandai membaca situasi dibandingkan Selir Rou. Menyadari kemarahan kaisar, ia pun membiarkan dirinya dibawa pergi dengan ekspresi penuh kedukaan dan kepedihan.

Saat ia berbalik badan, air mata tepat menetes dari sudut matanya.

Jika Yue Li berada di tempat ini, ia pasti akan berseru kaget di dalam hatinya: Wah, bakat akting yang begitu luar biasa dan alami, sungguh sia-sia jika dia tidak menjadi seorang aktris!

Begitu melangkah keluar dari ruang kerja kekaisaran, ekspresi menyedihkan di wajah Huiyun seketika lenyap, digantikan oleh tatapan yang dipenuhi dengan kelicikan dan kebencian mendalam.

"Aku bertanya kepadamu, apa saja yang dikatakan oleh Pangeran Wali saat masuk istana hari ini?"

Orang yang ia ajak bicara adalah anak angkat dari Kasim Li, sosok kasim kesayangan yang memegang kekuasaan besar di sisi kaisar.

Apapun yang terjadi di dalam, orang itu pasti mengetahui sedikit cerita di baliknya.

Wajah kasim muda itu tampak menegang, lalu ia menceritakan seluruh kejadian tentang kedatangan Xie Lixing tanpa ada yang ditutup-tutupi, termasuk usulan Xie Lixing agar sang putri dikirim untuk pernikahan aliansi politik.

Putri Huiyun tidak menyangka Xie Lixing akan begitu kejam!

"Dia benar-benar berkata seperti itu?" Ekspresi kesedihan melintas di wajah Huiyun, yang kemudian berubah menjadi kebencian yang teramat sangat.

Pasti wanita jalang itu yang menghasutnya untuk mengatakan hal tersebut!

Kalau tidak begitu, mengapa pria itu tidak menargetkannya lebih awal atau lebih lambat, melainkan memilih saat ini untuk mengusulkan agar dirinya dikirim sebagai pengantin aliansi?

Semua ini adalah kesalahan wanita jalang itu!

Sekembalinya ke istananya sendiri, Huiyun mengeluarkan sebuah boneka kecil yang melambangkan Yue Li. Dengan ekspresi wajah yang terdistorsi dan menyeramkan, serta sorot mata yang penuh niat membunuh, ia menusuki boneka itu dengan jarum secara membabi buta.

Setelah Huiyun pergi kembali ke Istana Huicui, kasim muda itu baru berani menyeka butiran keringat di keningnya.

Putri Huiyun adalah salah satu orang paling sulit dilayani di dalam istana kekaisaran.

Seandainya perhatian wanita itu tidak teralihkan oleh masalah Pangeran Wali, ia pasti sudah menerima puluhan tamparan di wajahnya saat ini.

Tidak lama setelah kasim itu berbalik pergi, suara pecahan barang dan vas bunga yang dilempar bergemerincing terdengar dari dalam Istana Huicui.

Di kediaman Pangeran Wali, Yue Li yang sedang terlelap tidur tiba-tiba bersin beberapa kali berturut-turut.

Bersin itu berhasil membangunkannya dari tidur nyenyak.

Ia terbangun dalam posisi duduk sambil menarik selimutnya dengan linglung.

Aneh sekali, pakaian yang ia kenakan sudah cukup tebal, bagaimana bisa ia masuk angin?

[Aneh sekali, kenapa Putri Huiyun muncul lebih cepat dari jadwal cerita aslinya?]

[Betul juga, Lu Bao bahkan belum menyelamatkannya, kenapa dia sudah keluar sendiri?]

[Ck, apa kalian masih belum sadar? Alur cerita aslinya sudah hancur total sampai ke langit, jadi kemunculan siapa pun di sini adalah hal yang sangat wajar.]

[Haha, dengan keluarnya Putri Huiyun, Yue Li bersiaplah menghadapi kesialan~]