Bab 21: Juara Sains
“Muridmu, Yu Tang, kali ini tidak hanya meraih peringkat pertama di sekolah, tetapi juga...”
Fu Chong berhenti sejenak, menatap Yu Tang yang tampak tenang, matanya memancarkan rasa bangga yang tak bisa disembunyikan.
“Murid Yu Tang, kali ini juga meraih peringkat pertama di seluruh provinsi. Dia adalah juara umum bidang sains tingkat provinsi tahun ini.”
Gu Huaiyuan: ...
Yang lain: ...
Di balik mata Yu Tang yang setenang samudra, muncul sedikit riak.
Dia.
Ternyata dia adalah juara umum bidang sains tingkat provinsi.
Hal ini sungguh di luar dugaannya.
...
Keluar dari ruang kepala sekolah, raut wajah Yu Tang tetap datar, namun Gu Huaiyuan tampak tidak tenang.
Tatapan yang ia berikan pada Yu Tang penuh dengan penyesalan, kekesalan, dan rasa sayang yang sia-sia.
Yu Tang tidak mengerti mengapa Gu Huaiyuan menunjukkan ekspresi serumit itu. Setelah mengantar Gu Huaiyuan kembali ke ruang guru, teringat bahwa ia harus pergi ke pabrik tekstil, ia pun langsung berpamitan.
“Pak Gu, jika tidak ada apa-apa lagi, saya pamit dulu.”
Gu Huaiyuan menatap Yu Tang dengan mata penuh rasa bersalah.
“Yu Tang, Bapak benar-benar minta maaf padamu.”
“Ya?”
Yu Tang menatap dengan penuh kebingungan, tidak mengerti maksud perkataan Gu Huaiyuan.
“Semua salah Bapak yang dulu terus membujukmu untuk mendaftar ke Universitas Provinsi. Kalau bukan karena Bapak, kamu pasti sudah masuk ke Universitas Beijing sekarang.”
Jika ada hal yang paling disesali oleh Gu Huaiyuan, itu adalah tindakannya yang terus mendesak Yu Tang untuk mengubah pilihan universitasnya.
Ia selalu memercayai penilaiannya sendiri bahwa nilai Yu Tang akan sangat berisiko jika masuk ke Universitas Beijing, namun ia tidak menyangka Yu Tang justru menunjukkan performa luar biasa dan berhasil meraih peringkat pertama se-provinsi.
Mendengar itu, Yu Tang menggelengkan kepala tanpa merasa keberatan sedikit pun.
“Pak Gu, Anda terlalu khawatir. Saya mengubah pilihan universitas bukan karena Anda. Saya mengubahnya karena ayah saya mengalami kecelakaan dan butuh seseorang untuk merawatnya. Jika saya kuliah di Universitas Beijing, akan sangat sulit bagi saya untuk kembali ke Fuze. Itulah alasan mengapa saya akhirnya memilih Universitas Provinsi.”
Gu Huaiyuan masih merasa bahwa Yu Tang hanya mencoba menghiburnya, sehingga rasa bersalahnya semakin dalam.
“Universitas Beijing adalah salah satu universitas terbaik di negeri ini. Nilaimu lebih dari cukup untuk masuk ke sana. Jika kamu mengikuti rencanamu semula untuk masuk ke Universitas Beijing, masa depanmu pasti tidak akan terbatas.”
Awalnya, Yu Tang memang sangat yakin memilih Universitas Beijing, tetapi setelah Yu Jianjun mengalami kecelakaan, ia mulai bimbang.
Ia bergumul cukup lama, hingga hari terakhir batas pengisian formulir pendaftaran, barulah ia menemui Gu Huaiyuan untuk mengubah pilihannya.
Dulu ia merasa peluang di ibu kota lebih luas, namun belakangan ia berpikir, di mana pun berada, selama ia berusaha, hasilnya tidak akan jauh berbeda.
“Pak Gu, ada pepatah yang mengatakan bahwa emas akan tetap bersinar di mana pun ia berada. Jadi, Anda tidak perlu memikirkan soal perubahan pilihan itu. Bagi saya, Universitas Provinsi saat ini jauh lebih cocok untuk saya.”
Meskipun Gu Huaiyuan merasa sayang, ia tahu bahwa berkata lebih banyak pun tidak akan mengubah fakta yang ada. Ia pun tak kuasa menahan keluh.
“Yu Tang, kamu adalah juara umum bidang sains tingkat provinsi pertama sejak sekolah kita, SMA Fuze 1, berdiri. Bapak benar-benar bangga padamu. Dengan prestasi peringkat pertama se-provinsi ini, pihak provinsi, kabupaten, dan sekolah pasti akan memberikan penghargaan untukmu.”
Yu Tang yang sedari tadi berekspresi tenang, matanya langsung berbinar saat mendengar kata penghargaan, dan nada bicaranya pun menjadi ringan serta antusias.
“Penghargaan? Apakah berupa uang?”
Menurut kebiasaan, seharusnya berupa uang.
Sekarang, uang adalah hal yang paling ia butuhkan.
Reaksi Yu Tang membuat Gu Huaiyuan tergelak.
Setelah meraih peringkat pertama se-provinsi, Yu Tang tetap tampak tenang, namun saat berbicara tentang penghargaan, barulah ia melihat ekspresi gembira di wajahnya.
“Sepertinya beasiswa.”
...
Berita bahwa Yu Tang dari SMA Fuze 1 menjadi juara umum bidang sains tingkat provinsi tahun ini tersebar di seluruh Fuze dalam satu sore.
Begitu Yu Tang sampai di pabrik tekstil, ia disambut oleh Yang Jinkun yang wajahnya penuh senyum.
“Xiao Yu, selamat ya. Biasanya melihatmu pendiam, tidak disangka kamu sehebat ini, bisa meraih juara umum tingkat provinsi. Pabrik-pabrik lain yang tahu kamu bekerja di pabrik kita, mereka sangat iri padaku.”
Yang Jinkun juga baru saja mendengar berita itu, dan banyak pabrik yang menelepon untuk menanyakan tentang Yu Tang.
Tidak heran orang-orang begitu iri padanya.
Jika ingatannya tidak salah, sejak SMA Fuze 1 berdiri, Yu Tang adalah juara umum bidang sains tingkat provinsi yang pertama.
Melihat semua orang tampak lebih bahagia darinya yang merupakan pihak yang bersangkutan, Yu Tang hanya menyunggingkan senyum tipis.
“Hasil ini, saya pun tidak menduganya.”
Jawaban Yu Tang, di mata Yang Jinkun, jelas merupakan bentuk kerendahan hati.
Teringat saat pertama kali melihat Yu Tang, ia sempat ragu ketika gadis itu dengan tenang menerima pekerjaan sebagai akuntan di pabrik tekstil, sehingga ia sengaja bertanya kepada Gu Huaiyuan tentang latar belakangnya.
Saat itu, Gu Huaiyuan memberitahunya dengan sangat konservatif bahwa nilai Yu Tang lumayan, namun ia tidak menyangka Yu Tang yang nilainya "lumayan" ini ternyata menjadi juara umum tingkat provinsi tahun ini.
Memikirkan hal itu, Yang Jinkun tertawa lepas.
“Xiao Yu, jangan merendah. Saat kamu datang ke pabrik tekstil, Pak Gu banyak memujimu.”
“Pak Gu?”
Gu Huaiyuan? Kapan?
“Saat kamu baru datang ke pabrik, saya khawatir waktu belajarmu di kelas tiga akan terganggu, jadi saya bertanya secara pribadi pada Pak Gu tentang keadaanmu. Pak Gu tidak keberatan, makanya saya berani menahanmu untuk tetap bekerja di pabrik.”
Ujian masuk perguruan tinggi adalah hal yang sangat penting bagi seorang siswa kelas tiga.
Yang Jinkun juga tidak ingin Yu Tang melewatkan ujian sepenting itu hanya karena mengambil pekerjaan di luar.
...
Sepanjang sore, perkataan Yang Jinkun terus terngiang di telinga Yu Tang.
Dulu, ia mengira Shen Yanzhi-lah yang memberi tahu Gu Huaiyuan bahwa ia bekerja di pabrik tekstil. Sekarang tampaknya, saat itu ia telah salah paham padanya.
Saat Yu Tang meninggalkan pabrik tekstil, ia bertemu dengan Shen Yanzhi di depan gerbang yang baru saja kembali ke sekolah untuk mengecek nilai.
Melihatnya keluar, wajah Shen Yanzhi tampak ceria.
“Yu Tang.”
“Apakah kamu menungguku?”
“Yu Tang, selamat ya.”
Shen Yanzhi menatap Yu Tang lekat-lekat, matanya penuh dengan kegembiraan.
Yu Tang mendongak, menatap wajah Shen Yanzhi yang lembut dan elegan, lalu matanya tertuju pada sepasang bola mata hitamnya yang penuh antusiasme dan kebahagiaan.
Yu Tang seolah ikut tertular, sudut bibirnya perlahan terangkat, menampilkan senyum yang nakal namun cerah.
“Terima kasih.”
Meskipun Yu Tang memiliki paras yang cantik dan anggun, ekspresinya biasanya selalu datar.
Shen Yanzhi jarang melihat Yu Tang tersenyum secerah itu, dan tatapan kagum melintas di matanya.
Shen Yanzhi dengan terburu-buru mengalihkan pandangan, berusaha menahan detak jantungnya yang berdegup kencang.
Menyadari keganjilan Shen Yanzhi, Yu Tang menghentikan senyumnya, menatapnya dengan pandangan aneh, dan bertanya sambil berjalan.
“Bagaimana hasil ujianmu?”
“Aku diterima di Universitas Provinsi.”
Meskipun nilai Shen Yanzhi tidak semenonjol Yu Tang, namun nilainya pun tidak buruk, jauh melampaui ambang batas nilai masuk Universitas Provinsi.
“Selamat untukmu.”
Teringat bahwa mereka berdua sama-sama diterima di Universitas Provinsi, Yu Tang melanjutkan.
“Mulai sekarang kita akan menjadi teman sekampus lagi, teman sekelas Shen harus banyak membantuku nanti.”
Shen Yanzhi tertegun sejenak, lalu mengangguk dengan sungguh-sungguh.
“Tidak masalah.”
“Pak Gu tahu soal aku bekerja di pabrik tekstil, sebelumnya aku salah paham padamu, aku minta maaf.”
Yu Tang adalah orang yang lugas, ia suka bicara apa adanya.
Shen Yanzhi teringat saat Yu Tang dimarahi di kelas setelah dipanggil ke ruang guru oleh Gu Huaiyuan, ia menggelengkan kepala tanpa memedulikannya.
“Aku sudah melupakan hal itu.”
“Sebelumnya aku berjanji jika kamu menjaga rahasiaku, aku akan mentraktirmu saat gajian. Tidak ada waktu yang lebih baik dari hari ini, katakan saja kamu mau makan apa, aku yang traktir.”
Shen Yanzhi awalnya ingin menolak, namun tatapannya tertuju pada ekspresi serius Yu Tang.
“Es loli.”
Mendengar itu, Yu Tang terkekeh.