Bab 14: Sepatu Besi yang Dicari Tak Ditemukan

Setelah beristirahat, Ye Chen kembali melanjutkan pencariannya akan ramuan spiritual di depan sana.

Suara auman binatang yang panik terdengar bersahut-sahutan, membuat suasana semakin gelisah dan tidak tenang. Ye Chen pun menjadi sangat waspada, memperhatikan segala sesuatu di sekelilingnya.

Tiba-tiba, dari kejauhan terdengar raungan marah, seekor binatang buas besar berbentuk macan tutul menerkam ke arah Ye Chen. Dengan sigap, Ye Chen melompat ke depan, berguling beberapa kali, lalu mengayunkan pedang pendeknya, menusuk langsung ke tenggorokan sang binatang.

Karena serangan Ye Chen terlalu cepat, binatang itu sama sekali tak sempat bereaksi; tenggorokannya tertembus, darah segar menyembur keluar dan tubuh besarnya roboh ke tanah.

Saat Ye Chen baru hendak mengambil kristal sihir dari tubuh binatang itu, ia merasakan tanah di bawah kakinya bergetar hebat, seolah-olah ada ribuan kuda yang tengah berlari kencang.

Pada saat yang sama, raungan binatang-binatang buas di pegunungan semakin keras dan gelisah.

“Ada apa ini?” Ye Chen terkejut, memandang ke arah kedalaman hutan, wajahnya langsung berubah drastis.

Ia melihat banyak bayangan binatang buas berlarian ke arahnya, tampak seperti sedang dikejar sesuatu yang menakutkan, semuanya panik dan kebingungan.

Sekilas saja Ye Chen melihat, setidaknya ada belasan binatang buas menerjang ke arahnya, dan setiap ekor paling lemah berada di tingkatan Qi ketiga, bahkan ada yang sudah mencapai Qi keempat.

Kulit kepala Ye Chen terasa merinding. Jika ia harus berhadapan dengan binatang setingkat Qi keempat, itu sama saja dengan mencari kematian.

Kecepatan binatang-binatang itu luar biasa. Ye Chen tak sempat berpikir lama, ia langsung lari sekencang mungkin. Namun, ia tidak lari mundur, melainkan menyamping.

Beberapa ratus meter di sampingnya, terdapat sebuah tebing. Tebing itu tidak terlalu curam, ada beberapa tempat yang bisa dipijak, bahkan ada akar-akar pohon tua yang menjuntai ke bawah, memungkinkan untuk dipanjat.

Ye Chen tahu, bagaimana pun ia berlari, ia pasti akan dikejar. Satu-satunya cara aman adalah bersembunyi di bawah tebing.

Dengan mengerahkan kekuatan spiritual di kakinya, Ye Chen melesat ke tepi tebing, mencari pijakan secepat mungkin.

Tak bisa disangkal, keberuntungan Ye Chen memang luar biasa. Tepat di bawah kakinya ada sebuah batu besar yang menonjol keluar, cukup besar untuk menampung dua sampai tiga orang, dan ada akar pohon tua menjuntai hingga ke bawah.

Tanpa berpikir panjang, Ye Chen segera menuruni akar tersebut hingga menginjak batu besar itu. Kedua tangannya erat memegang akar, karena tanah di atas terus bergetar hebat. Ia takut batu itu tidak kokoh dan akan jatuh ke jurang.

Di bawah sana adalah jurang yang sangat dalam—jatuh berarti tubuhnya akan hancur berkeping-keping.

Keringat dingin membasahi kening Ye Chen. Ia melirik ke bawah, tak sanggup melihat dasarnya.

Suara raungan binatang semakin mendekat, getaran tanah pun semakin hebat. Ye Chen yakin, kawanan binatang itu pasti akan lewat tepat di atasnya.

Ye Chen melirik sekeliling, hanya ada dinding tebing yang curam, tak ada tempat lain untuk berpijak.

Namun, pada saat itu, matanya tiba-tiba bersinar. Tak jauh dari tempatnya, sekitar tiga meter, tumbuh sebuah jamur spiritual dengan akar berwarna merah darah dan tubuh berwarna emas keunguan, seolah menempel di dinding tebing.

“Itu Jamur Darah Emas Ungu!” Ye Chen langsung mengenalinya, kegirangan, lalu bergumam, “Tak kusangka, setelah sekian lama mencari, ternyata aku menemukannya dengan mudah, haha...”

Jamur Darah Emas Ungu adalah ramuan spiritual tingkat dua. Biasanya, ramuan sejenis ini sudah menjadi incaran binatang buas yang kuat.

Setelah kegembiraannya mereda, Ye Chen mulai menyadari hal itu dan tubuhnya langsung dipenuhi keringat dingin—tak salah lagi, ia baru saja memasuki sarang makhluk buas itu.

Namun, ia mengamati sekeliling tebing dengan saksama, tetapi tidak menemukan jejak atau aura binatang buas apa pun.

“Mungkinkah penjaga Jamur Darah Emas Ungu itu juga ikut lari karena ketakutan?” Mata Ye Chen kembali bersinar, hatinya semakin gembira, “Keberuntunganku benar-benar luar biasa!”

Saat ini, binatang buas sedang tidak ada di sekitar, Ye Chen tidak menyia-nyiakan waktu, memikirkan cara untuk memetik jamur itu.

Jaraknya sekitar tiga meter, agak terlalu jauh, dan tidak ada pijakan. Jika ia mencoba berayun ke sana, risikonya sangat besar.

Setelah berpikir sejenak, Ye Chen memanjat kembali ke atas tebing, mencari sisi yang sejajar dengan jamur spiritual itu. Ia menemukan akar pohon tua, mengikatkan ke sebuah pohon besar, memastikan kekuatannya, lalu mengikat tubuhnya dan menuruni dinding tebing.

Dengan kekuatan spiritual di telapak tangannya, Ye Chen dapat mencengkeram lebih kuat. Akhirnya, ia berhasil sampai di sisi Jamur Darah Emas Ungu. Menahan kegembiraannya, ia mengeluarkan pedang pendek dan mulai mengikis batu di sekeliling akar jamur.

Bagian akar jamur seperti itu harus dijaga baik-baik. Jika tidak, energi spiritualnya bisa menyebar dan khasiatnya akan sangat berkurang—suatu pemborosan besar.

Dengan hati-hati, Ye Chen mengikis batu di sekitar jamur hingga seluruhnya, beserta batu tempat menempel, berhasil ia ambil.

“Akhirnya, kutemukan juga. Sekarang ayahku bisa diselamatkan.” Ye Chen menatap Jamur Darah Emas Ungu dengan penuh kegembiraan, memasukkannya ke dalam kantong penyimpanan, lalu memanjat kembali ke atas tebing.

“Kenapa tiba-tiba semuanya jadi sunyi?” Setelah berada di atas, Ye Chen baru menyadari bahwa seluruh Pegunungan Longyang benar-benar sepi, tak ada lagi suara raungan binatang buas.

Kesunyian seperti ini justru membuat hati tidak tenang. Ye Chen memandang ke arah terdalam Pegunungan Longyang, yang terhubung ke Gunung Long. Ia merasa pasti ada sesuatu di Gunung Long yang membuat binatang-binatang itu ketakutan.

Ye Chen ragu sejenak. Jika memang ada bahaya besar di Gunung Long, ia bisa saja kehilangan nyawa.

Lebih dari itu, ayahnya masih menunggu obat untuk menyembuhkan lukanya.

Ye Chen mondar-mandir cukup lama, pandangannya tak henti menatap ke bagian terdalam. Setelah pergulatan batin yang panjang, akhirnya matanya menatap Gunung Longyang dengan penuh tekad.

“Sekarang binatang-binatang itu sudah lari, ini kesempatan untuk mencari ramuan spiritual lagi. Kalau menunggu mereka kembali, akan jauh lebih berbahaya.” Ye Chen menggertakkan gigi, “Aku harus mengambil risiko!”

Setelah memantapkan hati, Ye Chen segera berlari ke dalam hutan.

Karena binatang-binatang itu sudah lari, sepanjang jalan Ye Chen tidak bertemu satu pun binatang buas yang menghalangi. Ia mencari ramuan spiritual dengan cermat, dan tanpa perlu khawatir serangan binatang, kecepatannya meningkat berkali-kali lipat.

Tanpa disadari, Ye Chen sudah hampir meninggalkan Pegunungan Longyang dan memasuki wilayah Gunung Long.

Saat itu, Ye Chen menemukan dua batang ramuan spiritual yang sama, bergoyang perlahan ditiup angin. Daunnya hijau zamrud, batangnya keemasan—persis seperti yang disebutkan tabib tua, yaitu Ramuan Daun Giok Emas tingkat satu.

“Ada dua batang sekaligus, haha...” Ye Chen tertawa kegirangan, lalu mulai menggali kedua ramuan itu.

Setelah memasukkan keduanya ke dalam kantong penyimpanan, ia mendapati Jamur Darah Emas Ungu yang ia simpan sebelumnya telah berubah menjadi cairan obat, mengeluarkan aroma wangi yang sangat kuat.

“Di depan sana sudah Gunung Long, aku akan bertaruh!” Ye Chen menatap ke depan, menarik napas dalam-dalam, lalu tanpa ragu berlari ke sana.

Ye Chen meninggalkan Pegunungan Longyang dan memasuki Gunung Long. Bagian dalam Longyang sebenarnya sudah termasuk wilayah Gunung Long, meski bukan yang paling dalam.

Ye Chen juga tidak berani terlalu jauh ke dalam. Ia mencari ramuan di area luar saja. Jika ia bisa menemukan beberapa batang lagi, ia akan segera kembali.