022 Dari Cinta Tumbuh Kebencian, Selir Jelita Pembawa Petaka bagi Negeri

"Apakah Pangeran Anyang menyukainya?"

Murong Qi melemparkan pertanyaan itu kepada Murong Jing. Ia yakin pria itu tidak memiliki keberanian untuk bersaing dengannya.

Murong Jing sedikit mengernyit. Ia tidak ingin hubungan persaudaraan antara dirinya dan sang kaisar menjadi semakin tegang. Sambil membuang muka, ia menjawab datar, "Tidak suka!"

Murong Qi tertawa, lalu menatap Shen Yan yang berada di sampingnya dengan tatapan yang cukup lancang. Lihatlah, hanya aku yang benar-benar memedulikanmu.

Shen Yan menatap pengacau itu dengan rasa kesal. Sesuai dengan alur cerita, ini belum saatnya ia harus menikah dengan Murong Qi.

Shen Yan berdiri dan berkata dengan tatapan sedih, "Terima kasih atas kasih sayang Baginda, namun hamba telah memiliki seseorang di hati hamba, dan hamba tidak akan menikah dengan orang lain selain dia! Mohon ampunilah hamba, Baginda!"

Seluruh negeri ini adalah milik kaisar, apalagi hanya seorang gadis cantik. Orang-orang mengira sang kaisar akan murka karena Shen Yan berani menolaknya di depan umum. Namun, hal itu tidak terjadi. Baginda hanya tersenyum dan menatap gadis itu dengan pandangan lembut.

"Baiklah! Jika Yan'er tidak bersedia, maka aku tidak akan memaksamu."

Ibu Suri pun merasa lega dan segera memanfaatkan kesempatan itu, "Yan'er memang menaruh hati yang tulus kepada Pangeran Anyang. Pangeran Anyang, jangan sampai kau mengecewakannya."

Murong Jing mengangkat pandangannya ke arah gadis di sampingnya. Gadis itu memiliki perawakan yang ramping dan tampak pemalu, namun tak disangka, ia berani melakukan hal yang mempermalukan kaisar di depan umum. Sungguh di luar dugaan.

"Pangeran Anyang, jangan terburu-buru menolak. Jika kau mengenal Yan'er lebih dalam, kau pasti akan menyukainya."

Ibu Suri berusaha sekuat tenaga untuk menjodohkan mereka dan menciptakan kesempatan agar Shen Yan bisa memikat Murong Jing. Ia yakin wajah gadis itu akan membuat siapa pun tak berdaya, dan ia tidak percaya Murong Jing bisa lolos dari jebakannya.

Murong Jing sebenarnya tidak membenci gadis itu, namun karena niat Ibu Suri yang tidak murni, ia tidak bisa menyetujuinya begitu saja.

Shen Yan terus duduk dengan tenang di samping Murong Jing, berpura-pura menjadi gadis lugu yang lemah untuk menurunkan kewaspadaan pria itu agar ia jatuh cinta padanya.

Saat perjamuan berakhir, Murong Jing meninggalkan tempat duduknya. Shen Yan mengejarnya.

"Yang Mulia, mohon tunggu sebentar!"

Murong Jing menoleh dan melihat gadis itu mengejarnya dengan tergesa-gesa.

"Yang Mulia, apakah Anda tidak mengingatku?"

Murong Jing tidak mengerti apa yang dibicarakan gadis itu.

"Yang Mulia, lima tahun yang lalu, ibu saya sakit parah. Saya tidak punya uang untuk membeli obat dan tidak sengaja menabrak kereta kuda Anda. Anda memberikan saya uang untuk membeli obat."

Murong Jing memiliki ingatan yang tajam, ia pun mulai teringat samar-samar. Gadis itu saat itu tampak berantakan, sehingga ia tidak terlalu memperhatikannya. Tak disangka, setelah lima tahun, ia telah tumbuh menjadi gadis yang begitu jelita.

"Saya selalu mengingat kebaikan Anda. Tiga tahun lalu, saya berjuang melewati seleksi untuk menjadi putri angkat Ibu Suri, semata-mata karena ingin memiliki kesempatan untuk berada di sisi Anda dan membalas budi Anda."

Gadis itu terus bercerita tentang masa lalu tanpa henti. Ia tampak jauh lebih bersemangat dibandingkan saat di perjamuan tadi.

Itu hanyalah perbuatan kecil yang dilakukannya secara tidak sengaja, namun gadis itu mengingatnya begitu lama.

"Saya tahu Anda sudah memiliki seseorang di hati Anda, namun saya tidak serakah. Saya hanya ingin tetap berada di sisi Anda, meski