Bab 1: Pejuang Kesepian
Musim dingin tahun 1978, di Balai Penyediaan Barang Komunitas Matahari, Kabupaten Wu.
Shen Mingxi berlutut di lantai semen, lututnya terasa nyeri akibat hantaman mangkuk porselen yang dilempar oleh ibu angkatnya.
Tulisan merah "Melayani Rakyat" bergetar di depan matanya, sementara suara tajam Liu Lanying terus menggema di telinganya:
“Kau memang tak tahu terima kasih! Kalau bukan Ibu yang mengangkatmu dari sungai dulu...”
“Ibu, toko sebentar lagi tutup, jangan buang-buang waktu dengannya.” Shen Mingyue membungkus lehernya dengan syal wol baru, sepatu kapas hijau tentara menendang pita merah yang tergeletak di lantai.
Itulah hadiah lamaran dari keluarga Gu, kini ternoda darah segar yang merembes dari punggung Shen Mingxi.
“Ibu peringatkan kau, sekalipun kau mati, jasadmu tetap akan diantar ke keluarga Gu.” Liu Lanying belum puas, terus memaki:
“Kalau bukan adikmu yang berhati baik, mana mungkin kesempatan untuk menghibur keluarga diberikan padamu? Keluarga Gu punya perwira, meski aku ragu nasibmu membawa keberuntungan.”
Hmph, keluarga Gu sudah memberikan seratus jin kupon pangan, cukup untuk memberi makan Xiaobao beberapa bulan.
Andai saja Mingyue tak mendapat jalan yang lebih baik, sebenarnya ibu tak rela memberikan kesempatan ini pada anak tak berguna sepertimu.
“Kakak, meski Komandan Gu lumpuh, tapi organisasi sudah menyediakan prajurit pembantu. Semua urusan kotor tak perlu kau tangani, lihat betapa baiknya kami padamu?” Shen Mingyue memandang Shen Mingxi yang berlutut dengan tatapan merendahkan.
Di matanya, terselip kebencian yang mendalam.
“Ah, tak seperti aku yang hanya bisa menikah ke keluarga Ding...” Shen Mingyue tiba-tiba menutup mulut sambil tertawa, aroma manis susu gandum menguar di udara.
Awalnya, Shen Mingxi yang bertunangan dengan keluarga Ding, sementara Shen Mingyue yang harus menikah ke keluarga Gu.
Tiga hari lalu, setelah demam tinggi, Shen Mingyue tiba-tiba menuntut pertukaran pasangan dengan berbagai cara dramatis.
Liu Lanying yang sangat menyayangi putrinya, tentu saja menyetujui. Di bawah syal Mingyue masih tampak samar jejak merah.
Liu Lanying masih terus memaki, sedangkan senyum mengejek di wajah Shen Mingyue sangat nyata.
Shen Mingxi diam tak bergerak, namun dalam pikirannya tiba-tiba terdengar suara:
[Selamat, kamu berhasil mengikat sistem kaya dibenci banyak orang. Semakin kamu dibenci, semakin besar hadiah sistem yang didapat!]
Shen Mingxi menggenggam celana dengan kuat, luka di tangannya kembali berdarah, membasahi kain merah di lantai.
[Jika kamu dicap sebagai 'pembawa sial' sepuluh kali, sistem akan aktif dan kamu bisa menukar satu botol obat penghenti darah khusus.]
Mata Shen Mingxi bergerak sedikit, tiba-tiba ia berkata, “Kenapa harus aku yang menikah dengan orang cacat itu? Dasar apa?”
Saat itu, Shen Mingxi menatap ibu angkatnya dengan penuh tantangan, tak lagi tampak patuh seperti biasanya.
Benar, Shen Mingxi adalah anak angkat Liu Lanying, sedangkan Shen Mingyue adalah putri kandung keluarga Shen.
Sejak kecil, Shen Mingxi dianggap sebagai budak oleh keluarga Shen, berkat jasa pengasuhan ibu angkatnya.
“Dasar pembawa sial, berani-beraninya bicara begitu padaku!” Liu Lanying tampak marah, satu tangan menepuk pintu hingga telapak tangannya memerah.
“Kau anak tak berguna, pembawa sial! Sudah kubesarkan, setidaknya harus ada untungnya buatku.”
Seratus jin kupon pangan sudah ada di tangan Liu Lanying, yang sudah masuk mulut tak mungkin dikeluarkan lagi.
Apalagi Mingyue akan segera menikah dengan putra sekretaris desa, pembawa sial ini mana bisa dibandingkan dengan Mingyue?
Sayang, setelah memaki lama, Shen Mingxi menghitung, ibu angkatnya baru sembilan kali menyebut 'pembawa sial'.
Satu kali lagi, biarlah diberikan pada adik kesayangannya.
Shen Mingxi langsung menyerang Shen Mingyue, “Kenapa aku harus menikah dengan orang cacat? Mingyue, bukankah kau yang bertunangan dengan keluarga Gu?”
“Karena aku beruntung, sedangkan kau hanya pembawa sial!” suara Shen Mingyue tajam.
Saat itu, suara dalam kepala Shen Mingxi kembali muncul:
[Mendeteksi kebencian ekstrem, sistem kaya dibenci banyak orang telah aktif.]
[Selamat, sistem telah aktif dan kamu berhasil mendapatkan obat penghenti darah khusus.]
Tujuan tercapai, Shen Mingxi tak ingin berlarut dengan ibu dan anak jahat itu, langsung menjawab, “Aku menikah.”
Shen Mingxi menggenggam kain merah yang sudah pudar, ujung jarinya menancap ke telapak tangan, wajah pucatnya tercermin di kaca meja.
Saat itu, pintu toko dibuka dari luar, Kepala Wang masuk.
“Anak kedua keluarga Shen, ini ada dua jin kupon gula merah, Komandan Gu khusus menyiapkannya untukmu.”
Begitu Kepala Wang masuk, Liu Lanying langsung berganti wajah.
Kini ia memasang ekspresi penuh duka pada Shen Mingxi, “Haruskah seperti ini? Meski Komandan Gu pejabat tingkat tinggi, tapi ia sudah terluka. Kenapa kamu harus bersaing dengan adikmu?”
Suara itu kembali terdengar di telinga Shen Mingxi:
[Tingkat kebencian +10 (dari Kepala Wang)]
Di sisi lain, Liu Lanying bicara tentang aib keluarga, padahal ia sudah memutarbalikkan 'fakta' kepada Kepala Wang.
Intinya, Shen Mingxi memaksa dengan berlutut karena cemburu adiknya akan menikah dengan perwira, hingga memaksa ibunya menyetujui pertukaran pasangan.
Jadi, selain mendapat tatapan sinis dari Kepala Wang, Shen Mingxi tahu ia mendapat sepuluh poin kebencian.
Shen Mingyue mengambil kupon gula merah dari Kepala Wang dan menyodorkannya ke Shen Mingxi, “Kakak, kau bersikeras merebut dariku, aku tak bisa menolak.”
Shen Mingyue membungkuk ke telinga Shen Mingxi dan berbisik, “Meski Komandan Gu dapat tunjangan enam puluh yuan setiap bulan, tak tahu kau bisa menikmati atau tidak.”
Nafas gadis itu menghembuskan aroma susu gandum, namun matanya memancarkan senyum jahat seperti ular.
[Tingkat kebencian +50 (dari Shen Mingyue), membuka paket pemula: dua kaleng susu bubuk khusus, dua kaleng susu gandum.]
Saat itu, pintu toko kembali terbuka, angin dingin membawa butiran salju masuk.
Prajurit keluarga Gu, Wang Tiezhu, berseru, “Kakak ipar, mobil penjemput pengantin sudah tiba!”
Setelah berganti pakaian dan merapikan diri, Shen Mingxi naik mobil penjemput dengan hati riang menuju keluarga Gu.
Mobil jeep penjemput pengantin menimbulkan debu salju, Shen Mingxi menoleh dan melihat ibu angkatnya menyelipkan kotak kayu berukir ke tangan Shen Mingyue—
Di dalamnya terdapat tiga kupon utama dari keluarga Gu.
Ia juga melihat jam tangan Mei Hua yang melingkar di pergelangan tangan Shen Mingyue.
Semua itu sudah tak mampu disediakan keluarga Shen, ibu angkat yang pilih kasih telah merampas miliknya dan memberikannya pada adik.
Shen Mingxi menatap dingin semua itu, tanpa menunjukkan keterpurukan, justru Shen Mingyue merasa tidak puas.
Sebaliknya, Shen Mingxi semakin bahagia, sebab Shen Mingyue terus-menerus memberinya poin kebencian.
Meski belum memahami sepenuhnya aturan sistem, Shen Mingxi mulai mengerti sedikit.
Semakin ia tampak bahagia, semakin banyak poin kebencian yang didapat, dan itu berarti lebih banyak hadiah nantinya.
Bagaimanapun, ibu angkatnya sudah menyebarkan reputasi buruk tentang dirinya yang merebut tunangan adik, Shen Mingxi merasa tak perlu membersihkan nama.
Mengumpulkan poin kebencian bisa ditukar dengan barang, itu jauh lebih penting baginya.
Di desa, pengantin biasanya dijemput dengan kereta sapi, meminjam sepeda saja sudah dianggap luar biasa.
Tapi keluarga Gu menjemput dengan mobil jeep militer, meski mempelai pria tak hadir, itu tak mengurangi kemegahan Shen Mingxi hari itu di Komunitas Matahari.
Tentu saja, sepanjang jalan, Shen Mingxi mendengar banyak warga menggunjing:
“Lihat, itulah anak angkat keluarga Shen yang merebut tunangan adiknya sendiri.”
“Tak tahu terima kasih, dia sendiri pembawa bencana yang menewaskan orang tua, keluarga Shen sudah membesarkannya.
Sekarang malah melakukan hal seperti ini, sungguh memalukan.”